Mozak se sastoji od živčanih stanica te šupljina koje zovemo ventrikuli. Ove šupljine su ispunjene tekućinom koja se zove cerebrospinalna tekućina ili likvor. Likvor se svakodnevno stvara i resorbira. Ponekad se u komorama može nakupiti previše tekućine što može dovesti do normotenzivnog hidrocefalusa (Normal pressure hydrocephalus -NPH).
Likvor cirkulira oko mozga, krećući se od klijetke do klijetke te je njegova glavna funkcija da i štiti mozak i leđnu moždinu, opskrbljuje ih hranjivim tvarima i uklanja otpadne tvari. Likvor se odstranjuje iz mozga i apsorbira se u venski sustav tako da je stvaranje i odstranjenje likvora u stalnoj ravnoteži. Hidrocefalus nastaje kada se ravnoteža sustava za stvaranje i apsorpciju likvora naruši te nastaje suvišni likvor. Moždane komore se povećavaju zbog nakupljana tekućine te potom pritišću različite dijelove mozga, što uzrokuje niz različitih simptoma.
Nakupljanje likvora u moždanim komorama može biti posljedica niza stanja poput ozljede, krvarenja, infekcije, tumora na mozgu ili operacije na mozgu. Ponekad uzrok ostaje nepoznat. Kad se višak tekućine nakupi u komorama, one se povećavaju i pritišću obližnje tkivo mozga. Dodatna tekućina i pritisak koji ona stvara mogu dovesti do oštećenja živčanih stanica. Normotenzivni hidrocefalus se može pojaviti u bilo kojoj dobi ali najčešće pogađa starije osobe. Simptomi mogu biti slični simptomima Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
Normotenzivni hidrocefalus jedan je od rijetkih uzroka demencije u kojeg liječenje može biti vrlo uspješno. Ugradnja šanta ne djeluje kod svih bolesnika s normotenzivnim hidrocefalusom ali u dijela bolesnika dolazi do izrazitog oporavka tegobi. Pravodobna dijagnoza i liječenje poboljšavaju šanse za dobar ishod te je upravo zbog toga vrlo bitno prepoznati ovo stanje.
